Pēteris Sniķers dzimis 1875. gada 7. decembrī Skultes pagasta Kazbuļos kā vecākais dēls lauksaimnieku ģimenē, kurā bija astoņi bērni. Ģimenes tēvs ilgu laiku – 37 gadus – bija Skultes pagasta vecākais un tāpēc pamatizglītību nākamajam slavenajam ārstam un karavīram bija iespējams iegūt Skultes baroneses Lotas Freitāgas fon Loringhofenas dibinātajā privātajā proģimnāzijā, kuru Pēteris pabeidza 1893. gadā, iegūdams labu izglītību un labas svešvalodu zināšanas, kas savukārt ļoti palīdzēja 1896. gadā absolvēt Nikolaja ģimnāziju Rīgā. Šajā pašā gadā viņš iestājās Krievijas Kara medicīnas akadēmijā Pēterburgā – tajā laikā vislabākajā medicīniskajā augstskolā Krievijas impērijā. Šajā augstskolā bija ļoti stingri uzņemšanas kritēriji – uz to varēja pretendēt tikai ģimnāziju beidzēji ar visaugstākajām sekmēm, akadēmijā apmācības bija uz valsts rēķina un vēl maksāja stipendiju. Kopš šā brīža medicīna un kara gaitas ir noteicošākās P. Sniķera dzīves sastāvdaļas. Paralēli studijām 1898. gadā viņu iesauca Krievijas Impērijas armijā un viņš dienēja 67. Taratutinas kājnieku pulkā kā jaunākais ārsts.