Arī agrāk cildinātais Smiltenes novads aizvadītajā sasaukumā pieredzēja finanšu grūtības. Daļēji tāpēc no amata atkāpās domes priekšsēdētājs Edgars Avotiņš (NA). Neviens pēc tam šo vietu nekāroja. 

Bijusī Saeimas deputāte un kādreizējā Apes novada priekšsēde Astrīda Harju ("JV") pēc ilgām pārdomām piekrita vadīt pašvaldību līdz sasaukuma beigām. Tagad novads ir atguvies no finanšu grūtībām, ar iedzīvotāju un vietējo uzņēmēju atbalstu ir īstenojis arī projektus, kurus pašvaldība saspringtās finanšu situācijas dēļ nevarēja atļauties. Ir sagatavotas stratēģijas katrā jomā, lai nodrošinātu pēctecību pašvaldības darbā un jaunajai domei nodotu skaidru attīstības plānu, informēja A. Harju.

Smiltenes novads ir pirmais no "Latvijas Avīzes" līdz šim aplūkotajām pašvaldībām, kurā gandrīz visi vēlēšanām pieteiktie kandidātu saraksti ir līdzvērtīgi sāncenši, tāpēc vēlēšanu rezultāts lielā mērā var noteikt, kurš vadīs jauno domi. Te nevienai partijai nav "pirmā roka". Arī bijušais mērs E. Avotiņš uzskata, ka vēlēšanu rezultāti vairākām partijām varētu būt ļoti līdzīgi, tāpat vēlēšanu programmas daudz neatšķiroties. Pēc Smiltenes novada apvienošanās ar Apes novadu, kas atrodas Igaunijas pierobežā, un Raunas novadu, kas robežojas ar Cēsu pašvaldību, teritorija ir ļoti liela. Tāpēc esot svarīgi stiprināt nevalstiskās organizācijas, iedzīvotāju padomes, jo pēc reformas vara ir ļoti attālinājusies no cilvēkiem, uzskata E. Avotiņš.