Latvijas futbolā nākamās divas sezonas valdīs dienvidu vēji un karstāks temperaments – izlases galvenais treneris būs četrkārtējo Pasaules kausa ieguvēju zemē Itālijā sevi pierādījušais Paolo Nikolato, kuram nobraukšana uz Baltijas jūras krastiem vienlaikus ir gan paaugstinājums, gan liels izaicinājums karjerā.

Līguma saskaņošana

Nikolato nolīgšanas procesa finiša taisne prasīja nervus un pacietību gan Latvijas Futbola federācijas (LFF) vadībai, gan saujiņai mediju pārstāvju. Jaunumi par izlases diriģentu tika solīti pirmdien ap četriem pēcpusdienā. Stundiņu vēlāk šķita, ka viss izlemts, klātienē esošie valdes locekļi pamazām devās prom, tomēr izrādījās, ka saspringtākais sarunu raunds tikai priekšā. Nikolato Latvijā bija ieradies ar trīs palīgu brigādi. Ar asistentu Masimo Paganinu viņš paspēja aizdoties ieturēties, atgriezties LFF birojā, tad aizdoties līdz viesnīcai, bet aģents visu šo laiku turpināja saskaņot līguma detaļas. Visi punkti uz i tika salikti pulksten 21.15.

Itāļu speciālists šoreiz medijiem veltīja vien dažas pieklājības un pateicības frāzes, jautājumu iespējas būšot oficiālajā prezentācijā. 

Nikolato pie Latvijas izlases stūres debitēs 21. martā izbraukuma pārbaudes spēlē pret Kipru.